Internet: protocolos, servicios y navegadores

1. Qué es Internet

Internet es una red de redes: millones de redes públicas y privadas de todo el mundo interconectadas que se entienden porque usan el mismo conjunto de protocolos, la familia TCP/IP. No hay un «dueño» de Internet: funciona por acuerdos técnicos (estándares abiertos) y por la coordinación de varios organismos.

Conviene no confundir Internet (la infraestructura: cables, routers, direcciones, protocolos) con la World Wide Web (la web), que es solo uno de los servicios que funcionan sobre Internet, igual que el correo electrónico o la transferencia de ficheros.

2. Origen y evolución

Los orígenes: ARPANET (1969)

• Internet nace de ARPANET, una red financiada por la agencia de investigación del Departamento de Defensa de Estados Unidos (ARPA, después DARPA).
• En septiembre de 1969 se conecta el primer nodo en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), y en octubre de 1969 se envía el primer mensaje entre ordenadores, de UCLA al Stanford Research Institute (Internet Society, Brief History of the Internet).
• En 1972 aparece el correo electrónico: Ray Tomlinson (BBN) escribe el primer programa para enviar mensajes entre ordenadores de la red.
• Vint Cerf y Robert Kahn diseñan TCP/IP; la primera versión documentada circula en 1973 y se publica en 1974.
• El 1 de enero de 1983 ARPANET abandona su protocolo anterior y adopta TCP/IP en una transición de «día D» (flag day): todos los equipos tuvieron que cambiar a la vez. Es la fecha que se toma como nacimiento técnico de Internet tal como la conocemos.
• Paul Mockapetris (USC/ISI) inventa el DNS (sistema de nombres de dominio), que sustituye a las tablas de nombres únicas que ya no daban abasto. Las especificaciones básicas del DNS son los RFC 1034 y 1035 (noviembre de 1987).
• En 1985 se crea NSFNET, la red de la National Science Foundation, que extiende Internet más allá del entorno militar y de investigación de DARPA.

La World Wide Web (1989–1993)

• En 1989, Tim Berners-Lee, en el CERN (Ginebra), propone un sistema de hipertexto para compartir información entre científicos: la World Wide Web.
• En octubre de 1990 escribe el primer servidor web (httpd) y el primer cliente, un navegador y editor llamado WorldWideWeb, además de la primera versión de HTML (W3C, historia).
• El primer sitio web estuvo alojado en el CERN (info.cern.ch).
• El 30 de abril de 1993 el CERN pone el software de la web a disposición de todos, renunciando a los derechos de propiedad intelectual: cualquiera podía usarlo, copiarlo, modificarlo y redistribuirlo. Esta decisión explica en gran parte la expansión de la web.
• En octubre de 1994 Berners-Lee funda el W3C (World Wide Web Consortium) en el MIT.

Evolución y estado actual

• Web 1.0 → Web 2.0: de páginas estáticas que solo se leían a una web participativa, donde el usuario crea contenido (blogs, wikis, redes sociales). Los gestores de contenidos (CMS), como WordPress, permiten publicar sin programar.
• Computación en la nube: según la definición del NIST (SP 800-145, septiembre de 2011), es un modelo que permite el acceso por red, ubicuo, cómodo y bajo demanda, a un conjunto compartido de recursos configurables (servidores, almacenamiento, aplicaciones, servicios) que se aprovisionan y liberan rápidamente con un esfuerzo mínimo de gestión. Modelos de servicio: IaaS (infraestructura), PaaS (plataforma) y SaaS (software, como el correo web o Microsoft 365). Modelos de despliegue: privada, comunitaria, pública e híbrida.
• Internet móvil e Internet de las cosas: la mayor parte del acceso se hace hoy desde móviles; además se conectan sensores, electrodomésticos, vehículos, etc.
• IPv6: las direcciones IPv4 (32 bits) se agotaron; IPv6 usa direcciones de 128 bits (RFC 8200 y RFC 4291).
• Cifrado generalizado: HTTPS es ya la norma en la web y el correo usa TLS para enviar y descargar mensajes (RFC 8314).